18 елула весь світ відзначає річницю народження двох великих праведників – Баал Шем Това та раббі Шнеура-Залмана з Ляд, відомого також як Алтер Ребе.
Ісраель Бен Еліезер (Баал Шем Тов) народився на межі XVII та XVIII століть. Згідно з єврейською традицією дата його народження не викликає сумнівів – точно відомо, що він народився у праведних раббі Еліезера та ребецн Сари в понеділок, 18 елула 5458 року (25 серпня 1698 року) в поселенні Окуп. Незважаючи на цей безсумнівний факт, у різних енциклопедіях і книгах досі можна зустріти, нібито історики точної дати не знають і навіть пишуть різні роки, хоча всі сходяться на тому, що це було близько 1700 року. На початку свого життєвого шляху він був одним із «прихованих праведників», і мало хто знав про його велику місію – відкрити людям світло хасидизму, але згодом він проголосив своє вчення, яке сколихнуло весь єврейський світ, надавши йому нового імпульсу та енергії.
Щороку 18 елула Баал Шем Тов влаштовував трапезу, відзначаючи свій день народження, і одного разу, в 1744 році, до нього підійшов рав Борух, прямий нащадок знаменитого Маараля з Праги, рід якого сягає нащадків дому царя Давида. Від дня весілля рава Боруха з ребецн Рівкою минуло 10 місяців, але дітей у них ще не було. Під час трапези Баал Шем Тов сказав раву Боруху: «Буквально до цього часу ви будете обіймати сина».
І рівно через рік, день у день, 18 елула 5505 (1745) року, в родині рава Боруха та ребецн Рівки народився син, і назвали його на честь дідуся – Шнеур-Залман. Це сталося в містечку Ліозно, нині Білорусь. Кажуть, що цього дня Баал Шем Тов в українському Меджибожі був дуже радісний і веселий і сказав своїм учням: «Зійшла в світ нова душа, яка освітить цей світ розкритою Торою і Торою хасидизму, і буде жертвувати собою за шляхи хасидизму, і досягне успіху до приходу Мошиаха».
Шнеур-Залман став продовжувачем місії Баал Шем Това, він заснував ХаБаД, об’єднавши віру, розум і мудрість для розкриття Б-жественного Світла.
День 18 елула став великим святом, і до нього прийнято ставитися по-особливому, бо в цей день благословення праведників особливо сильне. У день 18 елула прийнято відвідувати святі місця в Меджибожі та Гадячі, а також доброю традицією стало відкривати в цей день нові єврейські будинки – саме в день 18 елула в різні роки були відкриті синагоги в Кам’янському та Кривому Розі.
