История британских евреев насчитывает без малого тысячелетие, хотя на землях Великобритании первые евреи поселились позже, чем в других западноевропейских странах. Почти десять веков, которые живут евреи на британских островах, оставили заметный след в истории, политике, экономике и, безусловно, культуре британского королевства, которое считается, после Франции, самой большой еврейской диаспорой в Западной Европе. По сей день феномен британского идишленда продолжает вдохновлять людей искусства, например, лондонскую художницу Беверли-Джейн Стюарт (Beverley-Jane Stewart), в творчестве которой еврейский мир – неотделимая и даже главная часть наследия Британии.
Пока что в работах миссис Стюарт (тех, что можно посмотреть в Интернете) не встретить портретов, которые напомнят о знаменитых рисунках Джеймса Тиссо, посвятившего последние годы своей жизни ветхозаветным сюжетам, или великолепных иллюстрациях француза Александра Бида, или, наконец, об известном «Еврее на молитве» кисти Ильи Репина. Скорее ее творчество отсылает к дрогобыческому еврею Маврикию Готтлибу, создававшему необыкновенные по своей атмосфере, почти живые картины сцен из современной ему еврейской жизни. Некоторые, возможно, вспомнят и о малоизвестных неспециалистам работах грузина Шолома Кобошвили, который рисовал грузинских евреев, их быт, дома, синагоги.
В творчестве Беверли-Джейн Стюарт есть три направления, и главное из них – по крайней мере, по количеству созданных работ, – это цикл «Евреи в молитве». Говорят, и с этим трудно не согласиться, что основное достоинство этих полотен в том, что в них отражены результаты плодотворного, очень тонкого художественного исследования синагог Британского Королевства, ибо все сюжеты этого цикла происходят в известных синагогах Лондона, а также Ливерпуля, Глазгоу и других городов Британии. Так, Беверли-Джейн Стюарт запечатлела церемонию бат-мицвы в одной из самых старинных, созданной в 1840 году, «Синагоге британских евреев в Западном Лондоне»; хупа ве-киддушин в «Бевис Маркс» – древнейшей синагоге Объединенного Королевства с четырехсотлетней историей; шаббатнюю молитву в синагоге Хаммерсмита и Кенсингтона (районы Лондона), которая была закрыта в 90-х годах прошлого века и отличалась примечательной особенностью – в ней не использовалась бима.
В работах этой английской художницы все внимание приковано не к людям, приходящим в синагогу, а к ней самой – к ее внутреннему убранству, к религиозной атрибутике и другим деталям интерьера и архитектуры, которые служат не столько для выполнения заповеди и обрядов, сколько для украшения – люстрам, аркам, скамьям, колоннам, витражам, мозаике. Беверли-Джейн Стюарт своим творчеством подчеркивает многообразие британских синагог, уникальность каждой из них – это и синагога в городе Эксетер, что расположен в графстве Девоншир, построенная в середине XVIII века голландскими сефардами, и величественная ливерпульская синагога «Princes Road», считающаяся лучшим образцом британской синагоги в «мавританском стиле», и знаменитая «Western Marble Arch Synagogue», которую некоторые считали резиденцией лорда Джонатана Сакса, бывшего до 2013 года Главным раввином Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии, а также стран Британского Содружества наций.
Интерес Беверли-Джейн Стюарт к устройству и эстетике синагог не заканчивается на цикле «Евреи в молитве». Еще одна ее художественная серия – «Наглядная история» – рассказывает о том, как еврейские молитвенные дома связаны с происходящим вне их стен, с историей тех районов и городов, где они находятся, с привычками и занятиями местных жителей, да и, вообще, о том, как еврейская история переплетается с общей историей определенного места, входит в его контекст и влияет на него. Например, полотно, где фигурирует синагога Брендфорда, повествует о том, почему этот город, быстро поднявшийся в эпоху «промышленной революции», стали называть «шерстяной столицей мира», а вот коллаж под названием «Средневековый Линкольн» совмещает себе еврейское прошлое и настоящее этого города на востоке Англии, каким его представляет себе художница.
Можно еще много рассказывать о творчестве Беверли-Джейн Стюарт, которую у нас, судя по всему, мало кто знает, о каждой ее работе и, главное, о том, что на ней изображено. Но все же, лучше самому посмотреть эти полотна – пусть не вживую, то хотя бы на личном сайте художницы, где можно почитать и о самих работах, и об истории изображенного на них. А еще лучше, взглянув на картины, отправиться в Лондон или, скажем, Ливерпуль, а затем в Брендфорд или Лидс, и зайти хотя бы в две-три синагоги, ибо многие из тех, что послужили натурой для миссис Стюарт, до сих пор находятся в прекрасном состоянии, а их двери открыты для всех, кто приходит на молитву или же экскурсию.
