Сегодня, после захода солнца, наступает первое число месяца Ав. Месяц Ав – пятый месяц года, если отсчитывать месяцы от Нисана, как требует еврейская традиция. Именно так – «пятым месяцем» – называет его Тора, где, например, сказано: «И взошел Аарон… на гору Ор… и умер там в сороковой год по выходе сынов Израиля из земли Египетской, в пятый месяц, в первый день месяца» (Бемидбар 33,38).
Новомесячье Ава всегда продолжается один день, ибо предшествующий Аву месяц Тамуз является неполным (то есть продолжается 29 дней). Сам месяц Ав всегда является полным, то есть продолжается 30 дней.
Название «Ав» – вавилонского происхождения (так же как и названия остальных месяцев). Этот месяц называют также Менахем-Ав («Утешитель Ав»), ибо именно в нем мы ждем утешения за горести, которые он нам принес – прежде всего, за гибель Первого и Второго Храмов. Существует мнение, что это название месяца связано с тем обстоятельством, что Книга Эйха, повествующая о гибели Храма, состоит из стихов, первые буквы которых выстраиваются в алфавитном порядке, и, таким образом, Вс-вышний дарует утешение всему еврейскому алфавиту (алеф-бету) в месяце Ав (это слово состоит из букв алеф и бет).
Существует обычай, согласно которому тот, кто указывает дату на письме, написанном до 9-го Ава, называет месяц просто Авом, а тот, кто делает это после 9-го Ава, называет его Менахем-Ав.
Созвездие этого месяца – Лев.
Главный памятный датой истории, связанной с авом, безусловно, является день 9-го Ава, который в Книге Эйха назван «моэд» – праздником. Там сказано: «Назначил Он праздник» (Эйха 1,15). Это значит, что в будущем Вс-вышний превратит день 9-го Ава из дня траура и поста в праздник, день радости и веселья.
