Музей «Память еврейского народа и Холокост в Украине», являющийся ведущей культурно-исторической институцией Еврейской общины Днепра, пополнил свою коллекцию новым уникальным экспонатом – мемориальным светильником «Менора памяти» («Менора Зикарон»), созданным одним из лидеров еврейского возрождения Днепра и Украины Аркадием (Аароном) Шмистом. На протяжении многих лет этот светильник использовался Еврейской общиной Днепра во время церемоний памяти жертв Холокоста, а теперь занял достойное место в музейной экспозиции.
«Менора памяти» была создана Аркадием Шмистом задолго до установки памятного знака на месте массовых расстрелов евреев в Днепре (территория Долгой балки, затем парка имени Гагарина, ныне Студенческий парк) и стала одним из главных символов ежегодных траурных мероприятий, проводившихся здесь Еврейской общиной Днепра. Таким образом, этот экспонат представляет собой не только авторскую художественную работу, но и непосредственного участника истории сохранения памяти о жертвах Холокоста в нашем городе.
Создатель светильника Аркадий (Аарон бен Лейзер) Шмист (1946-2005) принадлежал к числу людей, стоявших у истоков возрождения еврейской жизни в Днепре в конце 1980-х годов. Одним из важнейших направлений его деятельности стало сохранение памяти о евреях – жертвах нацистского геноцида. Именно Аркадий Шмист был одним из инициаторов первых открытых мемориальных мероприятий на территории Студенческого парка – месте, где 13-14 октября 1941 года нацистские карательные подразделения уничтожили от одиннадцати до тринадцати тысяч жителей города. Благодаря его настойчивости и усилиям именно на этом месте спустя почти шесть десятилетий после трагедии появился памятный знак, ставший первым этапом создания масштабного мемориала.
Светильник имеет глубокую символику. Двенадцать свечей напоминают о тысячах евреев, убитых в Долгой балке, и одновременно символизируют память о более чем шести миллионах евреев – жертвах Холокоста в Европе. Венчающее светильник шестикратное повторение сочетания букв иврита «ה» («Хе») и «י» («Йуд») образует слово «Хай» – «Жизнь», символизируя возрождение еврейского народа вопреки Катастрофе. Не случайно еще при жизни Аркадия Шмиста в одной из публикаций газеты «Шабат Шалом» этот светильник получил название «Менора Зикарон» («Менора памяти»), наиболее точно отражающее его назначение.
«Этот светильник является не только напоминанием о трагедии Холокоста, но и памятником людям, которые в конце 1980-х годов возвращали Днепру его еврейскую память и для нашего Музея особенно важно сохранять не только документы и фотографии, но и предметы, которые сами были частью этих исторических событий, а «Менора памяти» одновременно рассказывает и о трагедии еврейского народа, и об истории возрождения еврейской общины нашего города, – отмечает заместитель директора Музея, кандидат исторических наук, доктор Егор Врадий, – от имени музея «Память еврейского народа и Холокост в Украине» я выражаю искреннюю благодарность раввину Реувену Каминецкому за передачу этого уникального экспоната и Александру Шеферу за содействие в его поступлении в музейную коллекцию».
